Westvleteren Blonde, 8 y 12. 1er #FFdA

Gracias a una nueva iniciativa de Birraire, este fin de semana es el 1er Finde Fondo de Armario. Una reunión virtual de amantes de la cerveza que en un fin de semana concreto desempolvamos esas cervezas que están esperando una ocasión especial con la idea de desmitificarlas reseñándolas en blogs o redes sociales.

En nuestro caso hemos decidido realizar una cata paralela de la nombrada varias veces  como “Mejor cerveza del mundo” que a día de hoy sigue en el primer puesto en el ranking de Ratebeer y la segunda en Beeradvocate, la Westvleteren 12, acompañada de sus hermanas pequeñas, las Westvleteren 8 y Blonde.

Estas cervezas se elaboran en la Brouwerij Westvleteren desde 1838 en la Abadía Trapense de Saint Sixtus van Westvleteren en la localidad belga de Vleteren. Sus cervezas han adquirido gran reputación debido a varios motivos, su alta calidad, los votos de los consumidores y la exclusividad, no son fáciles de conseguir debido a que su producción es pequeña y no se elaboran con fines comerciales. Como curiosidad, la fermentación se realiza durante 7 días en tanques abiertos, madura durante 8 semanas y refermenta en botella dentro de una cámara caliente durante dos semanas más.

La Westvleteren Blonde es una Belgian Pale Ale con una graduación alcohólica de 5,8% que se elabora desde el 10 de junio de 1999. Tiene un color rubio pajizo con poca vivacidad y espuma blanca de corta duración. El aroma es a frutas verdes, sobre todo manzana, toque floral y de lavadura. En el sabor encontramos inicialmente los mismos matices frutales con un toque ácido que recuerda a la sidra y progresivamente aparece un amargor muy marcado. Es muy efervescente, picando en la lengua, con cuerpo medio y retrogustro de larga duración balanceado entre dulce y amargo.

La Westvleteren 8 es una Dubbel con una graduación alcohólica de 8%, tiene color rubí oscuro, con poca vivacidad y espuma beige de duración mínima. El aroma es a malta tostada como a caramelo, chocolate con mucha presencia del alcohol, asemejándose a un licor. El sabor es dulce, a caramelo, chocolate y frutas maduras. El final es ligeramente amargo sin tomar protagonismo donde destaca el alcohol que se equilibra con el amargor, una muy buena cerveza.

La La Westvleteren 12 es una Quadrupel con una graduación alcohólica de 10,2% elaborada desde 1940, tiene color marrón oscuro, poca vivacidad y una espuma beige de alta duración. El aroma es dulce, a frutas maduras y negras con fuerte presencia del alcohol. El sabor es muy complejo con infinidad de matices frutales, una textura suave y agradable y un toque amargo al final que se entremezcla equilibradamente con el toque alcohólico como a licor de muy larga duración.

Tres cervezas muy bien acabadas en las que no tenemos quórum interno, entre la 8 y la 12, sobre cual es la mejor. En mi caso, si bien dentro de su estilo la Westvleteren 8 es espectacular, personalmente prefiero la complejidad y profundidad de la Westvleteren 12 aunque en su estilo no le hace mucha sombra a la Rochefort 10.

Affligem Dubbel

Como regalo de navidad me vinieron de León dos bonitas cajas, una de Judas y otra de Affligem, con cuatro cervezas y una copa cada una. De todas ellas solo me quedaban un par de Affligem Dubbel, cerveza a la que dedicaremos esta entrada.

Estas cervezas tienen su origen en la Abadía benedictina de Affligem, existe desde el año 1074 cerca de la localidad de Opwijk, Bélgica, entre el Flandes oriental y Brabante flamenco. Posteriormente se unieron con los monjes Cistercienses y comenzaron a elaborar cerveza, las primeras referencias datan del 1129. Después de la segunda guerra mundial retomaron la elaboración de cerveza respetando la tradición original del monasterio, de aquí surgió la “Antiqua formula renovata”. En el año 1970 el monasterio vendió los derechos de elaboración a la cervecería De Smidt, hoy en día subsidiaria del grupo Heineken.

Las cervezas Affligem poseen el Certificado Oficial de Auténtica Cerveza de Abadía Belga y concretamente la Affligem Dubbel es una Ale Doble elaborada con malta de cebada tostada y posee una graduación alcohólica de 6,8%.

Tiene un color rojo ambarino opaco con una espuma espesa color beige, abundante en principio, pero poco persistente. Su aroma está fuertemente influido por la malta tostada, con olor a caramelo y regaliz. En boca es dulce en principio con sabor a caramelo, pasando por regaliz y juanola y finalmente deja un retrogusto tostado intenso y duradero donde aparece el gusto alcohólico.

Me sorprendió gratamente cuando probé la Dubbel por primera vez en la cafetería de la Panadería Amador en Bueu, pueblo de la ría de Pontevedra, y ahora que he repetido puedo confirmarlo y recomendarla junto con la Blonde. Es una de las cervezas de Abadía más fáciles de encontrar por lo que no tendréis que buscar demasiado.

Aora Tostada

Gracias a un regalo del okupa de sofá del que salió la inspiración para este blog, descubrí la cerveza Aora, de la “Compañía leonesa de cervezas y maltas artesanas”. Mirando a fondo la página de la compañía, solamente podemos sacar en claro que son cervezas con carácter leonés elaboradas en Bélgica y que próximamente se trasladará su fabricación a una planta en la provincia de León en una ubicación que aún sigue en estudio. No especifica, salvo en un artículo eterno en el que afirman que sí, si las materias primas utilizadas son de origen leonés.

Con un poco de investigación encontré en ratebeer.com, y confirmandolo con en un par de fuentes más, que tanto la Aora Mil Cien como la Aora Tostada se elaboran en la Brasserie La Bichoise en la localidad belga de Binche.

Hoy nos ocuparemos de la Aora Tostada es una cerveza Ale doble con una graduación alcoholia de 8,2% elaborada a partir de doble malta fuertemente tostada de trigo y cebada y dos clases de lúpulo. Es una cerveza de doble fermentación, produciéndose  la segunda de ellas en botella. El envase es pequeño y ancho, estructura utilizada frecuentemente en cervezas que realizan una fuerte fermentación en botella ya que este tipo de estructura aguanta más la presión que se produce en el interior.

La Aora Tostada es una cerveza opaca, de color granate oscuro con una carbonatación equilibrada y espuma poco persistente de color crema. En el aroma destaca el olor a como caramelo y frutal de la malta tostada. En boca, a pesar de la alta graduación, tiene un alcohol bien integrado, bastante cuero y un sabor dulce en un principio que va cambiando a un ligero amargor persistente que recuerda al chocolate negro o toffee.

Personalmente me parece una cerveza buena, si bien no la conocería si no se autoetiquetase como cerveza leonesa, a mi modo de ver, esta llamada al patriotismo local con elaboración extranjera es una pequeña mancha en su imagen. Habrá que ver en un futuro si consiguen igualar la calidad de la elaboración en la fábrica proyectada para León y con el control de todo el proceso, producir cervezas con carácter propio que estaremos encantados de probar.