Hitachino Nest XH (Extra High) y Espresso Stout

Parece que poco a poco volvemos al ritmo habitual después de un periodo de vagancia extrema, habitual en mí pero no en el blog que a estado un poco abandonado estos dos últimos meses. Para celebrar nuestra vuelta a la vida nada mejor que dos equilibradas cervezas japonesas elaboradas con maestría, las Hitachino Nest XH (Extra High) y Espresso Stout.

Las cervezas Hitachino Nest se elaboran en la fábrica de cerveza, sake y shochu Kiuchi Brewery fundada en 1823 por Kiuchi Gihei, el jefe de la aldea Kounosu, con la idea de reutilizar las existencias de arroz que quedaban en el almacén. Fue en 1996 cuando adoptaron el logo del buho y cambiaron el nombre de su cerveza a Hitchino Nest, en 2003 abrieron una planta para producir el subproducto del sake destilado Shochu Kiuchi reciclando los restos de otras elaboraciones y tienen un enorme viñedo con el que están produciendo también vino desde 2004.

La Hitachino Nest Espresso Stout es una Stout con una graduación alcohólica de 7% elaborada con granos de café y siguiendo la línea una Russian Imperial Stout, solo que se queda un poco corta de alcohol.

Tiene color negro con poca vivacidad que crea espuma color marrón claro muy poco persistente. Con intensidad media captamos aromas tostados a café, chocolate con ligra presencia del alcohol. En boca tiene cuerpo medio-alto, muy maltosa y nada efervescente con los mismos matices torrefactos, a café y chocolate que teníamos en el aroma y con ligeras notas a frutos oscuros maduros. En el final del trago se percibe ligeramente el alcohol y tiene un amargor ligero que redondea el resultado dejando una cerveza perfectamente equilibrada. Lejos de ser un denso chapapote negro se trata de una cerveza bebible, perfectamente elaborada y sin pretensiones.

La multipremiada Hitachino Nest XH (Extra High) es una Brown Strong Ale con 8% de alcohol elaborada con maltas Marris Otter, Munich, Crystal y Chocolate y lúpulos Chinook y Styrian Holding que le dan 44 IBUs. Está madurada 3 meses en barricas de Shochu, un destilado japonés de cebada, boniato, trigo sarraceno y arroz que elaboran ellos mismos.

De color entre marrón y cobre tiene muy poca vivacidad con una bonita cabeza de espuma color crema de persistencia media. En el aroma predominado por el dulzor de la malta a miel y fruta madura recuerda en un principio a una Barley Wine pero rápidamente captamos junto con la levadura y el alcohol matices como a wisky y sake, aromas que supongo aporta el Shochu, el cual nunca he probado. En boca es cuerpo medio-alto intensa y rarísima, fuera de cualquier estilo que hayamos probado, sigue predominando al principio del trago los matices dulces como a caramelo y fruta pero aparecen con fuerza los sabores a sake y a arroz del sushi dejando un complejo retrogusto alcohólico muy largo.

Si bien la Espresso Stout es una buena y equilibrada cerveza, la original y sabrosa Hitachino Nest XH me trasladado al rodaje de alguna peli de Kurosawa, enseguida me he visto a lomos de un caballo en el japón del shogunato Tokugawa, con un daisho en las manos, gritando a unos aldeanos asustados en un idioma incomprensible (lo mismo se sube un poco…).

Celebrando el segundo #Sanlupulo

Después de la intensa celebración del año pasado, nos sumamos por segunda vez a la celebración de #Sanlupulo, iniciativa online de los compañeros de Cervecearte que consiste en simular un San Jordi cervecero el 14 de octubre, día de San Lúpulo de Capua, y regalar cerveza a tus seres queridos.

El sábado, viendo que nadie iba a regalarme nada y después de experimentar infructuosamente con unas gominolas de lúpulo Cascade y nuestra Portergeist, me fui a la tienda a por unas IPAs. Estaba equivocado en lo de los regalos ya que en Cervezorama me regalaron un par de birras y Fran, compañero bloguero de Oh, Cerveza, me invitó a una Virgen Negra el La Tape ¡Gracias majos!

La celebración la continuamos a la noche en el Irreale donde tenían pinchadas una buena selección de IPAs. Comenzamos con La Petra Agradecidos, una rica Imperial IPA con 8,5% de alcohol y 140 IBUs, seguida de una Clown Shoes Hoppy Feet, una Black IPA de 7% que estaba a buen precio porque estaba un poco pasada de fecha, había perdido el carácter lupulado pasando a ser una buena Porter. Siguiendo con lo negro nos pasamos a los chapapotes con la Lervig Konrad’s Stout, una pedazo de Russian Imperial Stout impresionante. Para terminar y limpiar un poco el paladar terminamos la velada con una Cantillon Gueuze 100% Lambic Bio rememorando nuestro #MBC2013.

Ya el domingo por la tarde era hora de empezar a probar mis autoregalos adquiridos el día anterior y empezamos por una fresquísima, muy aromática y muy amarga Westbrook India Pale Ale de 60 IBUs y 6,8% de volumen de alcohol, sin duda una IPA americana muy recomendable.

Nuestro viaje por el lúpulo cambia de continente para pasar por la compleja IPA japonesa Hitachino Nest Japanese Classic Ale, con una buena base de malta que le da un equilibrio perfecto entre sabores frutales y acaramelados con el redondo final amargo donde se nota la presencia del 7% de alcohol.

Volvemos a cambiar de continente y llegamos a la vieja Europa, concretamente con el puño cervecero italiano Brewfist 2Late DIPA, una impresionante y nada empalagosa Imperial IPA con 9,5% de volumen de alcohol y 90 IBUs elaborada con maltas Pale, Vienna y Cara 120 y lúpulos Chinook, Columbus, Centennial, Galaxy y Nelson Sauvin.  Una opción perfecta para los que no nos apasiona el dulzor azucarado de muchas cervezas del estilo.

Para terminar la lupulada celebración nos pimplamos la inglesa Summer Wine Maelstrom Double India Pale Ale, una robusta Imperial IPA a la americana con 9% de alcohol, dulce y amarga elaborada con lúpulos Columbus, Warrior, Centennial y Simcoe.

Para terminar sólo nos queda agradecer a Mireia y Andrés por currarse este evento online que tanto nos gusta y por darnos excusas para fortalecer nuestra adicción a esa flor verde que tanto nos gusta.